Obo hat mittlerweile acht internationale Produktionsstandorte, an denen Elektroinstallationstechnik hergestellt wird und ist mit über 3.800 Mitarbeitern in mehr als 60 Ländern auf allen Kontinenten präsent. Warum ist regionale Kundennähe so wichtig?
Bettermann: Zum einen ist uns die lokale Präsenz in vielen Ländern Europas wichtig, um einfach die Kundenbedürfnisse vor Ort direkt aufnehmen zu können, und diese dann in den Produkten umzusetzen. Andererseits ist es bei einer Artikelspektrumstiefe von über 30.000 Artikeln unerlässlich, eigene Mitarbeiter vor Ort zu haben, die hier den Überblick haben. Handelsvertreter oder Alleinhändler können nur einen stark limitierten Fokus haben. Des Weiteren ist es wichtig in Ländern wie Südafrika, USA oder Indien Produktionsstätten zu eröffnen – einmal aus logistischen Gründen, aber auch, weil die Normen oder die Artikelstandards in den Ländern teilweise deutlich stärker abweichen als in unseren europäischen Nachbarländern. So können wir uns lokal dem Markt anpassen.
Wie wichtig ist Ihnen der deutsche Markt?
Hillebrand: Für Obo ist die Vorvermarktung in Deutschland sehr wichtig. Auch wenn wir längst mehr als die Hälfte unseres Umsatzes in ausländischen Märkten machen und über Werke in acht anderen Ländern verfügen, so ist Deutschland immer noch der wichtigste Einzelmarkt. Unser Erfolg und das Ansehen, das die Marke Obo bei Planern und Handwerkern hierzulande genießt, bringen uns als ‚made in Germany‘ auch international voran.
Bettermann: Es gibt kaum ein Produkt, das nicht in Deutschland gemeinsam mit Installateuren vorher entwickelt und getestet wurde. Hier ist uns die Nähe zum Handwerk wichtig. Am Ende hat wahrscheinlich auch jedes Produkt in Südafrika einen deutschen Einfluss.
Das BET-Testcenter ist letztens 40 Jahre alt geworden. Hier werden Blitzstromprüfungen, elektromagnetische Prüfungen und Kabeltrag-Systeme-Tests durchgeführt. Welche Vorteile bringt es, bei der Entwicklung neuer Produkte ein eigenes Prüflabor im Hause zu haben?
Bettermann: Die Entwicklungsabteilung verfügt mit dem BET-Testcenter über ein eigenes Labor, das mit externen Wissenschaftlern zusammenarbeitet und entwicklungsbegleitende Prüfungen normgerecht durchführt. Dadurch haben wir einen deutlichen Zeitvorsprung. Die Enwicklungsarbeit geht schneller und wir können aktiv die Normungsarbeit begleiten. Obo bindet mit Konzepten wie dualen Studiengängen in Zusammenarbeit mit den Hochschulen gute Ingenieure schon während des Studiums.
Steht das Testcenter als Dienstleister auch anderen Unternhemen zur Verfügung?
Bettermann: Ja, unsere Prüfingenieure testen auch für externe Firmen. Wir haben das früher aktiver vermarktet. Das ist in den letzten Jahren dadurch, dass wir sehr viele eigene Entwicklungen haben, etwas in den Hintergrund getreten. Aber wir haben auch noch eine ganze Reihe externer Prüfungen.
Wo sehen Sie Obo in Zukunft im Hinblick auf das Produktporfolio? Wo werden hier die Schwerpunkte liegen?
Bettermann: Unser Grundphilosophie lautet: Die Aufgabe besteht darin, Strom- und Datenleitungen unter Berücksichigung hoher Qualitäts- und Sicherheitsstandards von A nach B zu bringen und so die elektrotechnische Infrastruktur sicherzustellen. Das Obo Qualitätsmanagement agiert flexibel und zeitnah entsprechend den Anforderungen und den Veränderungen des Marktes. Mit unserem Markenversprechen wollen wir in allen Produktbereichen des Unternehmens Markt- und mindestens Innovationsführer sein. Installationsgeschwindigkeit, Belastbarkeit, Design und Funktionalität sowie Sicherheit sind hierbei unsere Maxime.
Sie bieten auch Sonderlösungen an. Wie gewährleisten Sie die zeitnahe und zuverlässige Umsetzung von Spezialaufträgen? Hat die Nachfrage nach maßgeschneiderten Lösungen zugenommen?
Bettermann: Im Prinzip gab es Sonderlösungen schon immer. Was wir mittlerweile optimiert haben, ist die Abwicklung intern, um einfach noch schneller und besser reagieren zu können. Da schließt sich ein wenig der Kreis und wir kommen wieder auf das Thema zu sprechen, wie wichtig es ist, lokale Präsenz zu zeigen. Es braucht einen Mitarbeiter vor Ort, der versteht, was in diesem Projekt gewünscht wird und welche Anpassungen notwendig sind. Deshalb ist Kundennähe von solch enormer Bedeutung.
